Dorp op palen
Ganvie is een typisch lake village in Benin, gebouwd op palen en gelegen in Lake Nokoué, vlakbij Cotonou. Het dorp is met haar 30.000 inwoners en ongeveer 3.000 bamboe paalwoningen één van de grootste lake villages in Benin. Het dorp is in het meer ontstaan in de zestiende of zeventiende eeuw en diende als veilige haven voor de Tofinu mensen. Zij vluchtten hierheen uit angst voor de Dahomey’s, een zeer fanatiek volk dat zich vooral bezig hield met slavenhandel. De Dahomey’s mochten volgens hun religie geen water ‘betreden’, dus de bouw van een dergelijk dorp was de beste oplossing. De naam Ganvie betekent ook ‘wij overleefden’. De enige vorm van transport zijn uit boomstammen gesneden boten. Het dorp heeft één stuk ‘vast’ land en daarop staat de dorpsschool. Verder zijn er diverse markten, restaurants, kerken en ziekenhuizen. Het dorp is nu vooral gericht op toerisme en de visindustrie (kweken én vangen), daar waar zij zich vroeger vooral met landbouw bezighielden.