Olifanten op het strand in Gabon
Nijlpaarden die surfen in de golven van de Atlantische Oceaan en olifanten op het strand. Het zijn maar twee van de vele ontdekkingen die de Amerikaanse bioloog Mike Fay deed in
Gabon. Hij trok vijftien maanden te voet door de regenwouden. In 2002 wist hij de president van dit Centraal-Afrikaanse land, door hem omgedoopt tot 'Afrika’s laatste Eden', te overtuigen om tien procent van het grondgebied uit te roepen tot natuurgebied. Daardoor zijn er nu 12 nationale parken met als bekendste
Loango,
Lopé en
Ivindo. Ze vormen een mix van jungle, grassavannes en kustgebied. Naast hippo’s en bosolifanten leven er laaglandgorilla’s, chimpansees, bosbuffels, drie verschillende soorten krokodillen, de pas in 1984 ontdekte suntailed aap en de grootste groep mandrils ter wereld. Voor de kust verschijnen elk jaar tientallen bultruggen en orka’s, de op een na grootste concentratie van
Afrika. U kunt de dieren van dichtbij bekijken waarmee u tegelijk de wetenschappers helpt die de walvissen bestuderen. Het is een van de voorbeelden van verantwoord toerisme dat de Gabonese overheid ontwikkelde in samenwerking met Fay en andere natuurbeschermers. Ze gebruiken inkomsten uit het toerisme voor natuurbehoud. Bezoek Gabon en help mee om Afrika's laatste Eden te beschermen.
