800 tropische eilanden
Voor de kust heeft Myanmar nog een paradijselijke verrassing: in de Andaman Zee vindt u de prachtige en afgelegen Myeik (of Mergui) Archipel, bestaande uit meer dan 800 (!) eilanden van zeer uiteenlopende groottes. De meeste eilanden zijn onbewoond en weelderig begroeid met dicht tropisch regenwoud, het thuis van een breed scala aan wilde dieren zoals varanen, pythons, civetkatten, kantjils, gibbons en krab-etende makaken. In de lucht is de kleurrijke diversiteit misschien nog wel groter; hier cirkelen neushoornvogels, witbuikzeearenden, ijsvogels, oostelijke rifreigers en smaragdduiven rond.
Aan de kust loopt het woud over in mangrovebossen en prachtige, langgerekte witte zandstranden, omgeven door kalkstenen en granieten rotsen. De onderwaterwereld biedt schilderachtige koraalriffen met vele soorten koralen en vissoorten, variërend van kleine kleurrijke vissen tot grotere haaien en roggensoorten.
Moken volk
Niet alleen de natuur maakt deze archipel tot een fascinerende plek. Het Moken volk - ook wel bekend als de ‘Salone’ of zeezigeuners - is één van de meest kenmerkende van de vele etnische groepen in Myanmar. Zij leiden een semi-nomadisch bestaan, levend van wat de zee hen geeft, wonend op hun boten of in de typische huizen op palen.
Ideaal is het om de archipel per zeiljacht te doorkruisen, met ankerpauzes om de verschillende eilanden te verkennen. Om te wandelen door tropische valleien, te kajakken door mangroves en rivieren, te duiken tussen ongerepte koraalriffen, te snorkelen tussen duizenden gekleurde visjes en heerlijk te luieren op hagelwit zandstrand. De beste reistijd is van december tot februari, dan is het weer zonnig en warm, de wind constant en de zee kalm.
