Een dorps en koloniaal karakter
Santa Cruz ligt in het oosten van het land en is de grootste stad van Bolivia. Tot de 19e eeuw leverde Santa Cruz katoen, rijst, suiker en fruit aan de Spaanse kolonies en was het een welvarende stad. Pas in de jaren '50, door betere bereikbaarheid, bloeide de economie weer op door de landbouw. Tegenwoordig geldt Santa Cruz als de modernste, meest dynamische en voortvarendste stad van Bolivia. Ondanks dat heeft het centrum hier en daar nog steeds een duidelijk dorps en koloniaal karakter. Met de kathedraal uit de 16e eeuw, de prefectuur en het oude raadhuis rond het centrale plein, het Plaza 24 de Septiembre.
Ten oosten van Santa Cruz bevinden zich de Jezuïetenmissies van de Chiquitos. Rond de 17de eeuw trokken Jezuïeten vanuit Paraguay het Boliviaanse achterland in. Daar brachten zij de indianen in nederzettingen bijeen. De Jezuïeten leidden de gemeenschap en brachten de indianen het christendom. Op het moment dat de indianen overtuigd waren van hun nieuwe geloof, begon de bouw van een kerk in de missiepost. Deze kerken laten de interpretatie van het christendom door de indianen zien. De missieposten bevinden zich in zes dorpen: San Francisco Javier, Concepción, Santa Ana, San Miguel, San Rafael en San José de Chiquitos.