Charmante en artistieke stad aan de Sangker rivier
Ochtendmist hangt boven de rivier, de eerste brommers rijden voorbij en in de verte klinkt muziek uit een luidspreker. Battambang ontwaakt. Op de ochtendmarkt schuiven mensen aan voor een ontbijt, de geur van hete olie en specerijen hangt tussen de kramen.
Frisgekleurde koloniale gebouwen, ruime straten met veel groen, pruttelende brommers en tuktuks bepalen het straatbeeld van de stad. Niets herinnert eraan dat Battambang roerige tijden heeft gekend, met als absolute dieptepunt de periode dat de Khmer Rouge de regio op gruwelijke wijze onder controle hield. De infameuze killing caves liggen net buiten de stad, bij de berg Phnom Sampeau. Vandaag de dag is Battambang echter een vredige en ontspannen provinciestad, waar het leven draait om handel in landbouwproducten en kunst – in de breedste zin des woords. Een bezoek aan het Phare Ponleu Selpak project brengt u naar de bron van de herleving van alle kunsten in Battambang. Vele kunstenaars volgden in de vrolijke en artistieke parade. Loop vooral eens binnen bij één van de galerieën van Rue 2.5, of bezoek het circus van Phare Ponleu Selpak.
Buiten de stad, op weg naar Phnom Sampeau en de tempel Wat Banan passeert u eindeloze rijstvelden, lotusvijvers, en plantages met mango, papaya, jackfruit en aardnoten. In omliggende dorpen leert u hoe verschillende lokale gerechten als prahoc en grolan worden bereid. Bent u geïnteresseerd geraakt in de Cambodiaanse keuken? In Battambang kunt u een kookworkshop volgen.
Terug in de stad, op de markt zijn de kaarsen ontstoken. De straten worden rustiger, winkels sluiten hun deuren, maar de markt slaapt nooit.
