Het verdwenen meer
Het Aralmeer, op de grens tussen Kazachstan en Oezbekistan, was voordat het verdween het vierde grootste meer ter wereld met havens, viskwekerijen, vissersboten en talloze vissoorten. Door uitgebreide irrigatiewerken in de jaren '60 liep het meer langzaam leeg totdat het Aralmeer nog maar een kwart van de oorspronkelijke oppervlakte en slechts 10% van het zoute water bevatte. Inmiddels is er de Aralkum zand- en zoutwoestijn ontstaan met een totale oppervlakte van 38.000 km².
Monyak, havenstad in het zand
Bezoek Moynak, ooit de belangrijkste haven van het Aralmeer en nu gelegen in de woestijn, waar talloze op het zand gestrande scheepswrakken herinneren aan meer welvarende tijden. Onderweg ziet u de overblijfselen van een vuurtoren en passeert u de ruïnes van de verlaten nederzetting Urga. Bezoek het desolate Ustyurt Plateau, grillige rotsformaties, diepe canyons, eeuwenoude karavanserais en indrukwekkende begraafplaatsen. Bezichtig onderweg de nederzetting Kurgancha Kala uit de 13e- eeuw.
