Ryan Green (gids en fotograaf): "Will en Zita Gibson kwamen terug naar Mombo Island, Botswana, om met eigen ogen te zien of dat wat ze er allemaal over gehoord hadden ook werkelijk waar is….
Madagascar, het vergeten continent!
Jozef Verbruggen: 'Aangekomen in Tana bekruipt gelijk het idee, dit immense eiland wil ik verkennen. Ik heb de R7 route gevolgd. Met een voor de hand liggende reden. Madagascar, 590.000 km2 is te immens om in één keer te bezoeken. Sommige streken hebben nauwelijks wegen of hebben zeer slechte wegen. De R7 geeft een goede indruk aan landschappen/mensen en dieren/vogels. Het is als het ware de gemiddelde deler van de vele streken die men kan bezoeken. Maak vooral tijd vrij om de R7 te verlaten en weg te gaan van de gebaande paden. Dan beleeft u een nog authentiek Madagascar, waar de tijd heeft stil gestaan.'
Réunion – Natuureiland, divers in alle opzichten
Griet Daneels: 'Air Austral en de Tourism board van Réunion planden een studiereis naar het tropische Réunion; of Untamed Travelling als één van de specialisten op deze bestemming wenst deel te nemen? Graag!
En zo vertrokken we vanuit Charles de Gaulle met een rechtstreekse vlucht naar Ile de la Réunion. Deze keer geen stress over de geldigheidsdatum van mijn paspoort, de identiteitskaart is voldoende! Ook al ligt dit natuurparadijs op 9400km vliegen, wij blijven binnen de grenzen van Frankrijk. Met andere woorden; een stukje Europa voor de kust van Afrika met de Franse voertaal, de welgekende euro en heerlijke franse wijnen op een tropisch eiland! Bij aankomst op de luchthaven van Roland Garros nabij Saint Denis worden we omarmd door een aangename 27 graden. We zetten meteen koers naar één van de hoogtepunten, het zichtpunt bij “Cap Noir” dat ons een blik gunt op de onherbergzame “Cirque de Mafate”. We zijn gewaarschuwd, dit is slechts één van de vele momenten op dit eiland waarbij we ons nietig zullen voelen naast zoveel natuurschoon!
Livingstone achterna in Afrika
Professor Dr. Jaap Lengkeek: 'De woorden ‘Dr. Livingstone I presume’ had ik wel eerder gehoord. De eerste keer dat ik ze werkelijk bewust werd vond ongeveer 40 jaar geleden plaats. Ik had een sportief kaki-jasje gekocht, dat ik bij gelegenheid droeg met een lichte broek en mijn Spaanse laarzen. Een vage kennis van me trof me met deze combinatie aan op straat. ‘Dr. Livingstone, I presume’ kreet hij en barstte uit in onbeheersbaar gelach. Zoiets blijft wel hangen.'
Senegal – op ontdekking in Afrika
Op uitnodiging van Untamed Travelling heb ik met directeur Jozef Verbruggen een 8 daagse rondreis door Senegal gemaakt. Een avontuur om nooit te vergeten!
Het begon in Brussel, vanwaar je binnen 5 uur met een lijnvlucht naar Dakar vliegt. De hectiek is meteen merkbaar, je zit in andere sferen. Onze reis bracht ons langs lodges en boutique hotels in Dakar, St Louis, Gorée Island, Kaolack en in het zuiden Toubacouta aan de Sine Saloum Delta. Senegal is overwegend Franstalig, Franse cultuur, vriendelijke mensen, aangename temperatuur in december en veel te zien. Met gids en chauffeur hebben we het land doorkruist. Met de eerste overnachting in het Rysara hotel hadden we een mooi vertrekpunt voor ons bezoek aan Radisson Blu en vele andere mooie verblijfslocaties in en rondom de stad. Hier geniet je van geschiedenis vermengd met heden. Reizen in luxe zonder dat je het hedendaagse mist. Wandelen door de straten van Dakar en vervolgens lunchen bij Cafe Roma brengt je constant in andere sferen.
Ruimteschepen in het oerwoud
BACK TO BASICS! De rivier verandert constant. Breed, ruig… Plotseling duiken uit de mist ruimteschepen op.
Op zoek naar de Picathartes
Ons avontuur is begonnen. Eenmaal de hoofdstad verlaten, lijkt de beschaving stil te staan. We worden omarmd door een andere wereld. Voertuigen zijn nauwelijks aanwezig, prachtige mensen, geiten, soms schapen en later varkens die over de weg hollen. Langs stadjes met onbekende namen als Boda, Ngoto, Bimo, Ouodo. Langzaam aan verandert het landschap. Het Congo Basis doet zijn intrede, in één keer zitten we in het oerwoud. Raffia, bomen als kathedralen omringen ons. Een eerste blik op het Congo basin dat op ons wacht. Het vogelleven verandert. We zien de eerste “blue swallows” wanneer we een rivier oversteken.
Bangui Plage, a place to be!
Reizen in Centraal Afrika is niet voor iedereen weggelegd. Er gaan dagen voorbij zonder electriciteit, zonder afkoeling, zonder comfort. Voor mij persoonlijk, als gretig avonturier, is Centraal Afrika een waar paradijs. Bangui is de hoofdstad van de onbekende “Centraal Afrikaanse republiek”. Bij aankomst op de luchthaven word je overvallen door handige foefelaars die je meteen naar een taxi of ander voertuig proberen te loodsen. Keep calm, neem alles met een korrel zout en vertrek naar Ledger palace hotel. Een grootschalig hotel, maar een waar genoegen om te verblijven in de hectiek van de stad. Het hotel heeft een zeer goede service, prachtig zwembad (enige van de stad) internet en ander westers comfort.
Zuid Afrika – verrassend!
'Zuid Afrika, misschien wel het meest bezochte land van Zuidelijk Afrika en daardoor zou je bijna denken dat het niet de meest originele keuze is. Maar niets is minder waar! Het is natuurlijk niet voor niks dat een land zo populair is! Als je, zoals ik, een paar weken door het land mag reizen is het ongelofelijk wat je in die relatief korte tijd te zien krijgt. Door z'n goede infrastructuur, faciliteiten en accommodaties naar ieder z'n wens is het een heerlijk land om doorheen te reizen. En wat een variëteit! Het ene moment fiets ik door Kaapstad en sta voor de kathedraal waar Desmond Tutu bisschop was, het volgende moment springt een immense walvis voor m'n ogen uit het water bij Hermanus. Culinair word ik verwend bij een toprestaurant in Franschhoek en proef op een wijnboerderij de wijnen die van de achterliggende wijngaarden komen. En dan de landschappen, van glooiende heuvels, woeste kusten en eindeloze dennenbossen met meren tot de imponerende bergen van de Drakensbergen. Ik bezoek het Mountain Kingdom Lesotho en ontdek de bergen te paard en steeds maar weer die uitermate vriendelijke bevolking. De reis gaat verder naar de natuurgebieden Hluhluwe en Isimangaliso.