Ongerepte natuur in overvloed

De Japanse Alpen strekken zich uit over Honshu, en zijn goed bereikbaar ook tijdens een kortere reis. Vanuit de trein kunt u heel comfortabel genieten van overdonderend mooie berglandschappen, maar het beste trekt u de wandelschoenen aan om te genieten van de geuren en kleuren van de natuur. Een bezoek aan de Yamagouchi Onsen mag niet ontbreken. Makaken dalen hier dagelijks de berg af om te baden in de warmwaterbronnen. Deze apen zijn zo gewend aan toeschouwers, dat zij ongestoord genieten voor het oog van de camera.

Het hele eiland Yakushima is uitgeroepen tot UNESCO Natural Heritage Site. Er zijn vele opties om de wildernis en wouden van het eiland te verkennen, van lichte dagwandelingen tot zware trekkings. Onderweg naar de top van de berg Kuromidake heeft u fenomenale uitzichten over het eiland en de omringende zee. Minder inspannende wandelingen zijn mogelijk in lager gelegen wouden vol gigantische, bemoste cederbomen. Tijdens een kayaktocht over de Anbo-rivier kunt u speuren naar apen op de oevers en naar zwemmende waterschildpadden.

Vogelliefhebbers kunnen op veel plaatsen hun hart ophalen, want Hokkaido is een waar vogelparadijs. Er zijn verschillende vogelreservaten, zodat succes bijna gegarandeerd kan worden. Het meest noordelijke van de vier grote eilanden, is vooral in de winter een koude, besneeuwde woestenij. Maar het is ook de plek bij uitstek om kraanvogels, uilen en arenden in het wild te spotten. Zoals in het Kushiro National Park, een park van maar liefst 26.000 hectare en thuishaven van ’s lands nationale symbool, de kraanvogel. Een ander niet te missen natuurhoogtepunt is het Shiretoko National Park. Sinds juli 2005 is het park staat het park op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Niet voor niets, want dit is het laatste stukje echte wildernis in Japan en hier leeft groot en klein wild naast elkaar.