Onlangs vertrok ik samen met negen reisagenten op studiereis naar Zimbabwe, een van de topbestemmingen van Untamed Travelling. Het land biedt een unieke mix van natuur, wildlife en cultuur, met de vele nationale parken, indrukwekkende landschappen en waanzinnige accommodaties midden in de wildernis. Tijdens de reis vlogen we over het land in propellervliegtuigen, stonden we oog in oog met wildlife, dronken we Amarula-likeur in de bush en zagen we de mooiste zonsop- en zonsondergangen. Where the world can’t find you…
Vliegreis & aankomst Harare
Na een soepele vlucht naar Nairobi waar we een paar uur doorbrachten in de Pride Lounge van Kenya Airways, vlogen we in de middag door naar Harare. We verbleven in Boutique on 22, een oase in de stad met een prachtige tuin, een heerlijk zwembad en zeer ruime kamers. ’s Avonds genoten we van een tapasstyle diner in The Wine Bar van het hotel en proostten we met elkaar op een mooie start van onze reis.
Mana Pools – Ingwe Pan Camp
De volgende ochtend vlogen we met Mack Air naar Mana Pools National Park. Tijdens de anderhalf uur durende vlucht hadden we een prachtig uitzicht over het afwisselende Zimbabwe. Bij aankomst op Mana Pools Airstrip werden we opgewacht door de rangers van Ingwe Pan Camp. Het kamp ligt bij een grote waterplas vlakbij de Chiruwe-rivier en biedt ruime tenten met luxe voorzieningen en uitzicht op de waterhole. Tijdens de gamedrive naar het kamp spotten we al wild en bij aankomst wachtte een heerlijke lunch. In de namiddag volgde de eerste safari in open 4×4’s, met als hoogtepunt een roedel van twintig painted wild dogs. ’s Avonds genoten we van een diner onder de sterren, terwijl nieuwsgierige hyena’s en een olifant een kijkje kwamen nemen.
Molori Mashuma
De wekker ging al om vijf uur, maar echt slapen lukte nauwelijks door de geluiden van de bush. Na een vroeg ontbijt stapten we in de open 4×4’s voor een ochtend safari en zagen we kuddes olifanten en ander wildlife ontwaken. Bij het meetingpoint stonden de rangers klaar om ons naar Molori Mashuma Camp te brengen, een nieuw kamp vol luxe en comfort. Na het verkennen van de ruime tenten en villa’s genoten we van een heerlijke lunch. In de middag gingen we opnieuw de bush in langs de Zambezi-rivier, waar we olifanten en leeuwen zagen. We genoten van de zonsondergang met een drankje bij de rivier en de dag eindigde met een sfeervol diner onder een eeuwenoude baobab.
Nyamatusi Camp
De dag begon met een wandelsafari waarbij we oog in oog stonden met olifanten die vruchten uit de bomen plukten. Terug in het camp wachtte een uitgebreid ontbijt met bubbels. Even later werden we opgehaald door rangers van Nyamatusi Camp, waar een warm welkom met zang en dans volgde. In de middag verkenden we de Zambezi-rivier per kano, tussen de nijlpaarden, olifanten en vogels. Op een rustige plek genoten we van een sundowner. De dag werd afgesloten met een sfeervol diner onder de sterren, begeleid door Afrikaanse trommelritmes en heerlijke gerechten.
Matusadona NP – Fothergill Island
In ongeveer 50 minuten vloog Mack Air ons naar Fothergill Island, een luxe oase midden in het park aan Lake Kariba, waar we twee nachten verbleven. Het kamp ligt in een Mopani-bos met een gevarieerd landschap vol vlaktewild, roofdieren en vogels. De tien ruime tenten hebben allemaal een eigen badkamer, lounge, buitenzitgedeelte en dompelbad, en het hoofdgebouw biedt een lounge, restaurant, bar en zwembad. Activiteiten zijn er volop: gamedrives, wandelsafari’s, bootsafari’s, vissen en boogschieten. We maakten een boottocht over het meer en gingen naar de Sanyati kloof waar we onderweg olifanten, nijlpaarden, krokodillen en vogels spotten. In de namiddag gingen we per voertuig op safari, verkenden mopani-bossen, savannes en overstromingsvlakten, en volgden sporen van leeuwen en andere roofdieren.
Hwange NP – Verney’s & Somalisa Camp
Na twee fantastische dagen vertrokken we naar de airstrip voor onze vlucht van ongeveer 1 uur en 15 minuten naar Hwange National Park, waar de rangers ons al opwachtten. Gamendrivend kwamen we aan bij Verney’s Camp, gelegen op een privéterrein van 10.000 hectare met uitzicht op een waterhole vol olifanten. Na de lunch gingen we op een Elephant Experience en konden we de kudde van dichtbij bewonderen. De gamedrive eindigde met een prachtige sundowner en een diner bij het kampvuur. De volgende ochtend vertrokken we vroeg naar ons meetingpoint. Onderweg spotten we zebra’s, koedoes, elanden, knobbelzwijnen en giraffen. Vanaf het uitkijkpunt werden we opgehaald door de rangers van Somalisa Camp. Na een ontspannen lunch bij het zwembad gingen we in de middag op gamedrive en spotten we een indrukwekkende mannetjesleeuw, sable-antilopen en olifanten. De dag eindigde met een sfeervol afscheidsdiner onder de sterren.
Victoria Falls & Nairobi
Tijd voor de allerlaatste ochtendsafari en een bezoek aan Somalisa Expeditions, voordat we naar de Manga Airstrip gingen. Deze ochtend stelde niet teleur want we zagen sable- en roanantilopen en dronken samen met onze rangers koffie bij het geweldige uitzichtpunt. Dan was het echt tijd om de bush te verlaten en werden we naar Manga Airstrip gebracht voor de vlucht naar Victoria Falls. Eenmaal aangekomen werden we naar het beroemde Victoria Falls Hotel gebracht, waar we genoten van een heerlijke lunch. Een deel van de groep bracht nog een kort bezoek aan de Victoriawatervallen, die ondanks het mindere water nog steeds imposant waren om te zien. Na de lunch vertrokken we naar de grenspost met Zambia en werden we afgezet op Livingstone Airport, vanwaar we naar Nairobi vlogen en vanuit daar door naar Amsterdam. We zullen nog lang nagenieten van deze geweldige studiereis en de vele foto’s die we hebben gemaakt.
