FOODIES PARADISE
Op uitnodiging van Visit Lisboa krijg ik eind oktober drie dagen de tijd om Lissabon te verkennen. Het programma is samengesteld met als doel de stad vanuit culinair perspectief te ontdekken. Lissabon voor Foodies! Na mijn vlucht van nog geen drie uurtjes vanaf Amsterdam word ik op de luchthaven opgepikt en naar mijn hotel in het hart van kunstdistrict Alcântara gebracht, een van de belangrijkste culturele gebieden van Lissabon.
MACAM HOTEL
Wow! Het nieuw geopende vijfsterren MACAM hotel waar ik verblijf bevindt zich in het schitterend gerestaureerde Palácio Condes da Ribeira Grande, een 18de-eeuws paleis met een kapel, dat is uitgebreid met een futuristische vleugel. Het geheel is verbonden via een tuin met spiegelende waterpartijen, sculpturen en hedendaagse architectuurelementen.
Bij ontvangst krijg ik een envelop in mijn handen gedrukt. Hierin zit het programma voor de komende dagen, en voor de eerste dag waarop ik mezelf mag vermaken, krijg ik een Lisboa Card. Met deze pas kun je niet alleen gratis van het openbaar vervoer gebruik maken, het is bovendien een toegangsbewijs voor maar liefst 51 bezienswaardigheden, waaronder de belangrijkste monumenten en attracties van Lissabon.
ALCÂNTARA
Ik besluit me te laven aan roomservice om vervolgens door de wijk naar de Taag te lopen. Aan de oever zitten mensen te chillen in de laaghangende middagzon. Ik geniet van het prachtige uitzicht op de knaloranje Ponte 25 de Abril, de langste hangbrug van Europa die een exacte kopie is van de Golden Gate Bridge in San Fransisco.
Even verderop wandel ik de LX Factory binnen, een gebied vol oude fabriekspanden waar je wordt omringd door streetart. Het is een bolwerk van creatieven en kunstenaars en een magneet voor cultuurliefhebbers, barstensvol restaurants, bars en winkels.
MACAM MUSEUM
Terug in het hotel bezoek ik het museum waar het onderdeel van uitmaakt: het Museu de Arte Contemporânea Armando Martins, waar de collectie Portugese moderne kunst en nationale en internationale hedendaagse kunst die verzamelaar Armando Martins in 1974 is gestart wordt getoond. Hoogtepunten in de vier galerijen zijn onder meer werken van Amadeo de Sousa Cardozo, Paula Rego, Thomas Struth en Marina Abramović. Naast de permanente tentoonstelling heeft MACAM ook tijdelijke exposities die op het moment van mijn bezoek helaas juist gewisseld worden.
CONTEMPORÂNEO FOOD & WINE
Tijdens het diner bij Contemporâneo Food & Wine ontmoet ik de rest van het internationale gezelschap. Het blijkt een interessante mix van reisprofessionals die bestaat uit drie Nederlanders, drie Amerikanen, een Poolse, een Tsjech, een Ier en de kleurrijke en gepassioneerde Portugese gids van Visit Lisboa. We krijgen talloze gangen met pláátjes van gerechten geserveerd, van mals wit kalfsvlees tot steak tartare, en de regionale wijn vloeit rijkelijk.
MERCADO DE CAMPO DE OURIQUE
De volgende ochtend bezoeken we in alle vroegte de Mercado de Campo de Ourique; dé markt in de wijk Campo de Ourique waar de locals hun verse vis en groente komen kopen. We doen er boodschappen voor de lunch die we later die dag zullen bereiden tijdens een kookworkshop bij Prep in de wijk Benfica. Hier leren we typisch Portugese gerechten klaarmaken waarbij gedroogde gezouten ‘bacalhau’ (kabeljauw of stokvis) – ’s lands nationale gerecht – de hoofdrol speelt. We maken Peixinhos da Horta (groene bonen tempura), Bacalhau à Brás (kabeljauw met uien, knoflook, eieren, laurier, olijven en dungesneden chips) en Arroz-Doce, een heerlijke zoete rijstpudding.
PASTÉIS DE BELEM
Pastéis de nata is een van de bekendste zoetigheden uit de Portugese keuken. Het monumentale Mosteiro dos Jerónimos in Belèm is de plek waar monniken de receptuur rond 1837 ontwikkelden. Er wordt gezegd dat er slechts vier personen over het originele recept ervan beschikken. Wij gaan binnen bij de naast het klooster gelegen bakkerij. Alleen de taartjes uit deze bakkerij mogen de naam Pastel de Belém dragen, omdat hier het originele, geheime recept gevolgd wordt. We nemen een kijkje in de keuken en proeven de unieke smaak van het iconische custardtaartje, een heerlijke mix van een knapperige, boterachtige korst en een romige custardvulling.
CENTRUM
Op het beeldschone Praca do Comércio in het centrum bevindt zich het Bacalhau Museum/Codfish History Interpretation Centre, een interactief museum waar de barre omstandigheden waaronder de vissers die op Bacalcau visten in de jaren van weleer te maken hadden in beeld worden gebracht. Best leuk, maar voor kinderen. We beklimmen uitzichtpunt Arco da Rua Augusta op Praca do Comércio, wandelen wat door de winkelstraat en nemen bij A Ginjinha een shotje Ginja likeur, een typisch Portugese likeur die wordt gemaakt door ginja-kersen in alcohol te laten weken met suiker en kruiden zoals kruidnagel of kaneel.
BAIRRO DO AVILLEZ
Voor het diner schuiven we aan bij Bairro do Avillez, een van de restaurants van sterrenchef José Avillez en wat mij betreft een van de highlights van mijn hele Lissabon avontuur. De sfeer zit er goed in en ook hier kan het allemaal niet op. We genieten van talloze gangen shared dining, van tonijntartaar met bieslook en gamba’s met korianderrijst tot het traditionele Bitoque, uiteraard weer begeleid door heerlijke wijnen.
SALINAS DO SAMOUCO
De dag erop rijden we zuidwaarts, over de brug, langs een groot – door het beroemde beeld in Rio de Janeiro geïnspireerd – standbeeld van Jezus Christus dat na de Tweede Wereldoorlog is gebouwd als symbool van vrede en dankbaarheid. De verderop gelegen zoutpannen van Samouco wachten. Deze staan bekend om de rijkdom en overvloed aan vogels tijdens vloed in het hele gebied van de rivier de Taag. We zien gedomesticeerde wilde ezels, krijgen een tour langs de zoutmoerassen en worden gewezen op de talrijke vogelsoorten die hier behalve de flamingo neerstrijken.
SETÚBAL
Na een korte pauze voor een taste van het romige bergkaasje Queijo de Azeitão met een glas mierzoete Muscatel stappen we over in FWD’s en gaan we off-road de bergen in door Parque Natural da Arrábida in Setúbal. De schoonheid ervan is weergaloos en de uitzichten over de blauwtinten van de oceaan, het wit van de kalkformaties en het groen van de weelderige vegetatie die het gebergte bedekt zijn eindeloos. Voor de kust zien we het langgerekte schiereiland Tróia liggen waar voor de kust groepen dolfijnen te zien zijn.
We lunchen bij Selo de Mar, een recent geopend restaurant dat traditionele Portugese gerechten serveert met een focus op duurzame en lokale ingrediënten. Het produceert, serveert en verkoopt garum (een gefermenteerde vissaus), geïnspireerd op de Romeinse en Portugese visverwerkingsmethoden.
PALMELA
We sluiten af met een wijnproeverij bij Adego de Palmela, waar we warm ontvangen worden met regionale wijnen. Het doet fabriekachtig aan, mede doordat de wijngaarden op afstand liggen. We proeven een witte en rode Vale dos Barris en de Vale de Touros Syrah Premium Reserve. Kers op de taart is de 15 jaar gerijpte bruin gekleurde muscatel.
TIPS:
Voor een geweldige wijnhuiservaring bezoek je Caves São João, een stuk rijden ten noorden van Lissabon in de Bairrada regio. Hier liggen wijnen van alle jaren vanaf 1960 dus heel leuk als je een jubileum of verjaardag te vieren hebt.
Toprestaurant in het centrum is Pinoquio; neemt geen reserveringen aan dus het is aansluiten in de wachtrij.
