Tokyo is de grootste stad ter wereld en vormt het ideale startpunt van een reis door Japan. Of u nu kiest voor een winters landschap vol sneeuw of een route langs de hoogtepunten, beginnen in Tokyo is een absolute aanrader. De stad brengt eeuwenoude tradities samen met moderne invloeden van over de hele wereld. In de vele wijken ontdekt u een indrukwekkende variatie aan bijzondere gerechten die wereldwijd bekend en geliefd zijn. Culinaire liefhebbers hebben waarschijnlijk wel eens gehoord van lijsten zoals Michelin of The World’s 50 Best wanneer het gaat om het vinden van de beste restaurants. Maar wist u dat er ook een lijst bestaat voor meer casual en informelere eetgelegenheden? De OAD Guide, wat staat voor Opinionated About Dining, is een restaurantgids die gebaseerd is op beoordelingen van ervaren restaurantbezoekers. Elk jaar worden duizenden reviews verzameld en op basis daarvan worden lijsten samengesteld, ingedeeld per regio of type keuken. OAD is daarmee, net als Michelin en The World’s 50 Best, een betrouwbare bron voor het vinden van de beste eetgelegenheden. In dit blog delen we onze top 9 gerechten en restaurants in Tokyo die u geproefd en bezocht moet hebben, gebaseerd op de lijst van OAD én onze persoonlijke favorieten.
1. Tonkatsu – Narikura
Tonkatsu is een klassiek Japans gerecht: een gepaneerde en gefrituurde varkenskotelet, knapperig van buiten en mals van binnen. Bij Narikura wordt dit gerecht tot in perfectie bereid. De chef experimenteert al jaren met een lichte, luchtige korst, gemaakt van koolhydraatarme broodkruimels en langzaam gefrituurd op lage temperatuur. Hierdoor blijft het vlees heerlijk sappig.
2. Kakigori – Azuki to Kouri
Kakigori is een dessert van heel fijn geschaafd ijs, vaak geserveerd met zoete siroop, gecondenseerde melk, fruit of andere toppings. Het is een verfrissende lekkernij, vooral populair in de zomer om af te koelen. Azuki to Kouri brengt twee Japanse tradities samen: azukipasta (rodebonenpasta), die al sinds de oudheid wordt gewaardeerd, en kakigori, het geschaafde ijs.
3. Ramen – Ginza Hachigou
Ramen bestaat uit vier hoofdelementen: een bouillon, ramennoedels, een smaakmaker zoals sojasaus of miso, en toppings zoals vlees en groenten. Het doel van Ginza Hachigou is om een volledig diner in één kom te serveren. De bouillon wordt bereid door smaken te extraheren zoals bij een consommé, en vervolgens perfect in balans gebracht met het zoutige van gerijpte ham. De wontons (een soort dumplings) zijn gevuld met een pasta van foie gras en truffels.
4. Izakaya – Kotaro
Een izakaya is een Japanse eet- en drinkgelegenheid, waar mensen na werk samenkomen om te drinken (vaak bier of sake) en kleine gerechten te delen, vergelijkbaar met een Spaanse tapasbar. Kotaro is kleinschalig en heeft tien zitplaatsen aan de bar die uitkijken op de piepkleine open keuken. De izakaya heeft geen menu, dus geef uw voorkeuren door en laat chef Kotaro Hayashi iets bereiden.
5. Unagi – Hashimoto Unagi
Unagi is de Japanse naam voor zoetwaterpaling, een geliefd en traditioneel ingrediënt, vooral in de zomer. De paling wordt vaak gegrild en gelakt met een zoete sojasaus, en geserveerd op rijst. Dit gerecht heet unadon, of unaju wanneer het wordt opgediend in een gelakte houten box. Hashimoto Unagi staat sinds 1835 bekend om zijn uitzonderlijke unagi. Voor speciale gelegenheden beschikt het restaurant over een privéruimte die plaats biedt aan maximaal twintig gasten.
6. Pizza – Pizza Studio Tamaki Higashi-Azabu
Tokyo is rijk aan pizzeria’s, omdat de stad openstaat voor internationale keukens en er veel Italiaanse invloed is. Japanse chefs zijn zeer toegewijd aan kwaliteit en vakmanschap, waardoor ze met veel precisie en aandacht de beste pizza’s maken. Daarnaast zorgen verse ingrediënten en creatieve combinaties met lokale smaken voor unieke en heerlijke pizza’s die wereldwijd geroemd worden. Pizza Studio Tamaki is ontstaan vanuit de wens om samen te genieten van het eten en van elkaars gezelschap. Om het helemaal af te maken staat er een stalen houtoven in het midden van de zaak.
7. Soba Noodles – Tamawarai
Soba noodles zijn dunne noedels gemaakt van boekweitmeel, soms gemengd met tarwemeel. Ze hebben een licht nootachtige smaak en kunnen zowel koud als warm worden gegeten. Deze noedels zijn populair vanwege hun voedzame eigenschappen en veelzijdigheid. De chef van Tamawarai is ervan overtuigd dat de smaak van soba wordt bepaald door het meel. Hij maalt boekweitkorrels zonder schil, zowel geoogst uit zijn eigen tuin als van boeren uit Ibaraki, zodat elk beetje van het versgemalen aroma behouden blijft.
8. Koffie Omakase – Koffee Mameya Kakeru
Omakase is een eetervaring waarbij de chef bepaalt wat u krijgt, vaak met seizoensgebonden ingrediënten. Bij Koffee Mameya Kakeru krijgt omakase een andere invulling: met zorgvuldig geselecteerde koffies. De zaak staat bekend om zijn hoogwaardige koffie en bonen uit de hele wereld. Voorin kunt u koffiebonen en drankjes afhalen, terwijl het achterste deel is gereserveerd voor liefhebbers die verschillende koffies, koffiecocktails en zoetigheden willen proeven.
9. Gyudon – Kitsuneya
Gyudon is een rijstgerecht met dun gesneden rundvlees en ui, gestoofd in een zoete saus van sojasaus, mirin en suiker, en wordt geserveerd op witte rijst. Het is eenvoudig, snel en populair onder Japanners als comfort food. Kitsuneya bevindt zich op de Tsukiji Outer Market. Veel bezoekers denken dat ze op de markt per se vis of sushi moeten eten, maar dat is een misvatting. Goede vis is overal in de stad te vinden, vaak goedkoper en zonder eindeloze wachtrijen. Wat u daarentegen alléén op Tsukiji kunt krijgen, is gyudon.
